Katmandu

PLANEAR A VIAGEM

Não há voos directos de Portugal para o Nepal. Mas pode lá chegar via Londres (na Qatar Airways conseguem-se tarifas à volta de mil euros), Paris ou Frankfurt (mas nestes casos já com recurso a diversas companhias e por preços mais elevados).

QUANDO IR

O vale de Katmandu pode-se visitar todo o ano. Os seus 1336 metros de altitude proporcionam um clima particularmente ameno, com as temperaturas máximas no Verão a rondar os 30ºC e o  Inverno a atingir uma média de 10ºC. A época mais quente vai de Abril a início de Junho, quando começam a cair as chuvas de monção, que duram três meses.

DEVE SABER

Formalidades de entrada - É necessário ter o passaporte em dia e um visto  (com uma duração de 30 dias), que é concedido automaticamente no aeroporto de Tribhuvan, em Katmandu, ou em qualquer uma das fronteiras terrestres. Apenas é necessário entregar duas fotografias tipo passe e pagar uma taxa.

Idioma - O idioma oficial é o nepalês, ainda que no país se falem outras 30 línguas. Em todos os centros turísticos utiliza-se o inglês.

Moeda - A moeda oficial do país é a rupia nepalesa. Com os cartões de crédito VISA ou Master Card pode-se levantar dinheiro no Standard Chartered Bank e no Himalayan Bank. Também são úteis os cheques de viagem em dólares.

Precauções sanitárias - Não é obrigatória nenhuma vacina.

O que vestir - No Verão, aconselham-se peças cómodas e leves, de algodão ou linho. No Inverno, é necessário levar algum agasalho, casaco ou anorak. Para a estação das chuvas, não há que esquecer o guarda-chuva ou um impermeável. São essenciais calçado desportivo, óculos de sol e protector solar.

VER

O vale de Katmadu encontra-se a uma altura de 1336 metros e cobre uma área de 500 m2. Toda a rica herança cultural do Nepal encontra-se sintetizada nesta terra, local da antiga e sofisticada cultura newar. Os newar são a etnia originária do vale, responsáveis pelas esplêndidas criações artísticas das suas três grandes cidades: Katmandu, Patan e Bhaktapur. O vale reúne a maior densidade de obras primas de arquitectura do mundo, incluindo sete locais considerados Património Cultural da Humanidade pela Unesco.

KATMANDU
Durbar Square ou Praça Real - É o centro monumental da capital, com meia centena de templos e palácios. Os seus edifícios mais importantes são: o templo de Kasthmandap (s. XVI), que deu nome à cidade; o templo de Narayan (1670); o templo de Shiva e Parvati; o antigo palácio real ou Hanuman Dhoka; os templos de Jagannath (s. XVII) e Taleju (1549), que guarda as divindades tutelares da família real, e Kumari Bahal, residência da deusa viva da cidade. Outros lugares de interesse nas imediações são o templo de Annapurna e o do Seto Machhendranath, na Asan Tole; a torre de Bhimsen; o lago de Rani Pokhari e o palácio neoclássico de Singha Durbar (1901), da dinastia dos Rana.

Stupa Swayambhunath - Sobre a colina homónima, e após subir 330 degraus, ergue-se esta obra prima da arquitectura budista, a mais antiga do país. A lenda diz que que Buda pregou aqui a sua doutrina no séc. VI a.C. Nos quatro lados da estrutura, estão pintados os olhos do mestre, olhando em direcção aos quatro pontos cardinais. Oferece uma excelente vista sobre o vale.

Pashupatinath - Junto à margem do sagrado rio Bagmati, ergue-se o templo hindu mais importante do Nepal, dedicado ao deus Shiva. Data do séc. XVI e é um ponto de encontro de peregrinos de todo o país e da Índia. Nas suas ghats ou escadas, junto ao rio, levam-se a cabo cremações de defuntos, seguindo o ritual hindu. Os turistas não podem entrar no intrior do templo.

Stupa Bodhanath - Trata-se do maior stupa do país, erguido na antiga rota comercial em Lhasa. Construída sobre terraços concêntricos que sobem gradualmente, combina planos e superfícies com grande efeito. A base é rodeada por 108 imagens do Buda Amithaba. É um local de culto para a comunidade tibetana que vive nos arredores. Perto, encontra-se a estupa de Chabahil, construída pela irmã do imperador Ashoka no séc. III a.C.

PATAN
Situada a cinco quilómetros da capital, é conhecida pela cidade dos cem telhados dourados e como capital das belas artes. Em Patan, considerada uma obra-prima da arte e da arquitectura newar, concentra-se a maior densidade de templos e palácios do vale de Katmandu. A Durbar Square ou Praça Real é a mais bonita do vale. Além disso, é a cidade budista mais antiga do mundo, erguida em círculos concêntricos em redor do Palácio Real. Conta com espectaculares templos, como o dedicado a Krishna, o de Hari Shankar, Char Narayan e Bhimses, deus dos mercadores. O templo de Kumbeshwar (1392) é o mais antigo de Patan.

BHAKTAPUR
Desenhada no séc. IX, foi capital do vale entre os séc. XIV e XVI. Toda a cidde é uma obra de arte e um bom exemplo do vigor da cultura newar até aos nossos dias. Do seu espectacular Durbar Square sobressaem o Palácio Real, o templo de Rameshwar, a Sun Dhoka ou Porta Dourada e a Galeria de Arte Nacional. É ainda obrigatório visitar o templo de Nyatapola, o mercado de cerâmica e o templo de Dattatraya.

OUTRAS POVOAÇÕES
Thimi - Nesta povoação newar, a quarta maior do vale, destaca-se o templo de Mahalakshmi (s. XVI), além de uma variedade de ornamentados detalhes em madeira e metal em todos os seus edifícios. Thimi é famosa pela sua cerâmica e pelas suas máscaras artísticas.

Kirtipur- Tem dois belos templos: o de Bagh Bhairav, do s. XVIII, e o de Kvath, com excelentes vistas sobre o vale.

Dakshinkali - O seu tempo, dedicado à deusa Kali, é palco de sacrifícios de animais.

Changu Narayan - Construída em 323 pelo rei Hari Dutta, esta maravilha da arte newar é o templo mais antigo do vale, Património da Humanidade.

Budhanilkanta - A estátua colossal do deus Vishnu reclinado sobre serpentes, é uma obra prima das esculturas de pedra do período Licchavi (s. V). Encontra-se no meio de um lago e flutua sobre a água.

 

DORMIR

A capital do Nepal dispõe de uma infraestrutura holeteleira de primeira classe. Destacamos:

Hyatt Regency - Em Boudha. Tel. 977 1 449 1234. Com instalações modernas e completas.

Hotel Everest - Em New Baneswor. Tel. 977 1 478 0100. Com excelentes vistas para as montanhas.

Crowne Plaza Hotel - Em Tahachal. Tel. 977 1 427 3999. Com casino, piscina e restaurantes.

Hotel Yak & Yeti - Em Durbar Marg. Tel. 977 1 424 8999. Uma verdadeira instituição em lojas.

Katmandu Peace Guest House - Em Paknajol. Tel. 977 1 443 9369. Próximo do centro histórico.

COMER

A gastronomia nepalesa é uma variante da cozinha índia, ainda que menos condimentada de especiarias. O prato nacional, o dhal baat, é uma mistura de legumes com lentilhas e carne de borrego, frango ou peixe, numa base abundante de arroz. A cozinha newar, originária do vale de Katmandu, tem como especialidades o choyla ou carne frita com especiarias; chatanmari, a pizza local; sanya ou peixe fumado; boobah ou feijão verde com caril, assim como língua e vísceras de bufalo fritas e panadas. Roxy é uma popular aguardente local de arroz ou trigo.

COMPRAR

O vale de Katmandu é dos melhores lugares do mundo para ir às compras. Por detrás, séculos de tradição artesanal e uma relação qualidade-preço superior aos seus países vizinhos. Os artigos tradicionais são o khukri, espada do exército nepalês, e o saranghi, uma pequena viola de quatro cordas. Também se podem encontrar peças de roupa de algodão, linho e lã, objectos de cobre, latão e madeira, bijuteria, móveis e instrumentos musicais. Em Bodhnath vendem-se objectos religiosos budistas, e a melhor cerâmica está em Thimi e Bhaktapur.

NA REDE

www.welcomenepal.com - É a página oficial do Turismo do Nepal. Um portal muito completo, com informação útil e prática, da história do país às previsões climáticas para alpinistas. Pode ainda consultar hotéis, agências de viagens e voos. Na parte superior da página, é possível ?navegar? pela Cultura (com descrição detalhada dos principais pontos de interesse do país), Aventura, Natureza ou Entretenimento.

www.nepal.de - Um portal interactivo da empresa alemã Evergate, em alemão e inglês. Em ?Travel and Trekking?, surgem várias opções, entre as quais Kathmandu Valley. Também se pode aceder às três principais cidades do vale (Katmandu, Bkaktapur e Lalitpur ou Patan) e aos seus templos e museus.

www.nepalhomepage.com - Um grande directório com muita informação variada e detalhada. Informação geral, notícias, governo e política locais, arte, cultura, viagens, fotos... Inclui aindd alojamentos e restaurantes.

www.travel-himalayas.com - Uma página dedicada à lendária e majestática região que atrai visitantes e alpinistas de todo o mundo. No espaço dedicado aos ?grandes destinos nos Himalaias?, chegamos até ao vale de Katmandu. Também oferece propostas de viagens e percursos para todo tipo de actividadfes no vale, com a possibilidade de fazer reservas ?on line?.

www.kathmandu.gov.np - A página da câmara municipal da capital do Nepal.

LER

Rough Guide Nepal - Do Tibete à Índia, do Evereste ao vale de Katmandu, dos templos hindus às estupas budistas. Onde ficar, o que ver, onde comer e comprar. Da Penguin Books na webboom.

Lonely Planet Nepal - Um guia completo para desfrutar da natureza e riqueza do país. Inclui 55 mapas e glossário. Na Amazon.

Lonely Planet Trekking in the Nepal Himalaya - Everest, Anapurna, Kanchenjunga? Rotas, mapas, avisos e dicas para os alpinistas. Na Amazon.

CURIOSIDADES

A vida é uma festa
É um local onde budismo e hinduismo estão intrinsecamente relacionados e onde se honram cada uma das suas divindades e espíritos, início das estações do ano e praticamente todas as etpas aniciáticas do ser humano. Posto isto, o mais provável é que qualquer época do ano coincida com a realização de alguma festa no vale. Há que respeitar os rituais e as regras que se cumprem nos templos e recintos sagrados. Aqui ficam os mais importantes.

Festa de Dakshinkali - Sacrifício de animais.

Basant Panchami - Realiza-se em Fevereiro e é a Festa de Saraswati, deusa do conhecimento. Cerimónias no Palácio Real de Hanuman Dhoka, em Durbar Square de Katmandu.

Ano Novo Tibetano - Celebra-se em Fevereiro, festas em Bodhnath.

Shivatri - Festa dedicada a Siva, em Pashupatinath, em Março.

Holi - Celebra-se na Primavera, na Durbar Square de Katmandu.

Bisket - Festas e procissões de carros em Bhaktapur. Em Abril.

Buda Jayanti ou o nascimento de Buda - Cerimónias em Bodhnath e Swayamblunath. Em Maio.

Rato Machhendranath Jatra - Festividades em Patan. No Verão.

Indrajatra - Procissões e homenagens à deusa Kumari, em Katmandu e Bhaktapur. Em Setembro.

 

Publicado na edição número 9 da revista "Rotas do Mundo" de Dezembro de 2005