Istambul - GUIA DO VIAJANTE

A Turkish Airlines (www.thy.com ) tem voos directos Lisboa-Istambul três vezes por semana, às terças, quintas-feiras e sábados. Os voos duram cerca de quatro horas e meia, e o desembarque é no Aeroporto de Atatürk (Atatürk Hava Limani), situado a 25 quilómetros de distância da cidade.

Entrada - Basta o passaporte actualizado. Na fronteira, é atribuído um visto com a duração máxima de três meses. O consulado português está instalado em Muradiye Caddesi, 49 (telf.: 212 2519118).

Língua - O turco é a língua comum a mais de 150 milhões de pessoas. Os istambulenses dominam, com maior ou menor dificuldade, o inglês. Mas como qualquer povo com forte veia comercial, demonstram conhecimentos dos idiomas dos seus potenciais clientes: no Grande Bazar, não falta quem arranhe o espanhol, o italiano ou o francês.

Moeda - A nova lira turca, que reduziu em seis zeros a anterior, equivale a €1,6. As taxas de câmbio são elevadas. Mas todos os preços estão assinalados igualmente em euros, cortesia do desejo turco de integração na União Europeia.

Clima - Os verões são quentes e húmidos, os invernos são frescos, dados a chuvas e ocasionais neves.

Transportes - Metropolitano, eléctricos, ferries estes últimos a funcionarem toda a noite. E ainda os omnipresentes táxis, que têm duas tarifas: a diurna (Gunduz = dia) que abrange o período entre as 6h e as 22h, e a nocturna (Gece = noite), entre as 22h e as 6h da manhã. Mas a aplicação desta regra é invariavelmente atropelada pelos motoristas que sempre tentam cobrar mais.

Hora - A Turquia está duas horas adiantada face à hora portuguesa.

Etiqueta - Os turcos agradecem que, ao entrar nas mesquitas e em sinal de respeito, as mulheres tapem o cabelo e os visitantes se descalcem à entrada. Também as leis antitabagistas estão a ser aplicadas nos locais públicos.

Saída - Reserve duas horas para fazer o check in no aeroporto, pois a cadência das filas de espera pode ser exasperantemente lenta.

Apesar da modernidade que varre Istambul, há peregrinações turísticas fundamentais a serem feitas. Caso do Palácio Topkapi (Bab Hümayun Caddesi), distribuído por um conjunto de edifícios construídos para serem residência dos sultões otomanos e seus haréns, que abriga tesouros acumulados ao longo de 470 anos. Também da Mesquita Azul (Meydani 21, em Sultanahmet) e o seu interior forrado a azulejos azuis de Íznik. Acrescente-se o cruzeiro pelo Bósforo (seis horas num ferry apanhado em Eminönü) e o imponente Palácio de Dolmabahçe (Dolmabahçe Caddesi), construído em 1856, apelidado de "Versalhes turco". Ainda, os labirintos do Grande Bazar (Çarsikapi Caddesi), e da Cisterna da Basílica (Yerebatan Caddesi 13), uma 'catedral' de água subterrânea resultante da engenharia bizantina e datada de 532. Sem esquecer Hagia Sofia (Ayasofya Meydani), um prodígio arquitectónico com mais de 1400 anos. É preciso andar a pé sentir a rua durante o dia. E, ao entardecer, subir às alturas e contemplar o postal ilustrado das colinas beijadas pelo Bósforo. E chegar ao novo século. As esplanadas em terraços são um trunfo de Istambul. Algumas experiências? Basta subir de elevador ao 4.º andar de um edifício barroco da Istiklâl Caddesi e, após passar pela barreira do segurança e do detector de metais, usufruir da experiência do 360º Istambul: este bar lounge, restaurante e galeria tem 360 graus de vidro sobre uma vista panorâmica... Na ponta de Istiklal Caddesi, na direcção de Taksim, aloja-se Dulcineia (Meselik Sokak 20), um bar trendy onde a geração fashion se reúne, sobranceira aos telhados da cidade. Para aceder ao Mikla (Mesrutiyet Caddesi, 167), bar com paredes de vidro, há que entrar no Marmara Pera Hotel. Na praça Besiktas, fica a esplanada pioneira de Istambul, considerada um dos melhores sushi lounge da cidade: a Vogue (Spor Caddesi 92) fica no 13.º andar do restaurante Istambul Doors. Por fim, a nova paisagem incontornável, fornecida pelo Istambul Modern Café: sentados em cadeiras Eames, ao lado de uma parede vermelho-turco, contempla-se o Bósforo.

Entre mansões restauradas e boutique-hotels, os turcos apostam na localização privilegiada, no design contemporâneo, na proximidade luminosa do Bósforo.

Witt Istambul Suites (Defterdar Yokusu, 26) Um boutique hotel inaugurado na Primavera, no quarteirão de Cihangir, instalado no boémio Beyoglu, a 700 metros da Istambul Modern. Baptizado com cinco estrelas, tem 15 suites com mobiliário modernista (assinado pela Autoban 212), cada uma com 60 metros quadrados e w.c. com peças da colecção Istambul para Vitra de Ross Lovegrove. A sua fama cresce, tendo sido votado como um dos melhores hotéis do mundo pelo Sunday Times Traveler. A tabela in situ começa nos €240 por quarto duplo/noite, mas as reservas on-line oferecem valores que começam nos €130. www.booking.com

A'jia (Çubuklu Caddesi, 27. Telf.: +90 216 4139300. www.ajiahotel.com ) Corresponde plenamente à classificação de "contemporâneo romântico". À vista desarmada, é uma espantosa mansão tradicional turca do século XVII transformada num hotel design de cinco estrelas e 16 quartos, todos virados para o Bósforo. O design é diferenciado, segundo o tipo de quartos, onde se destaca a mezzanine um "sótão" luxuoso aberto às águas. Dá a sensação de uma ilha privada, para o qual contribui o imenso calçadão que circunda o edifício e onde se espraiam as esplanadas, e ainda esse serviço próprio de barcos--shuttle, que transportam os seus habitantes temporários da margem asiática perto de Kanlica, onde repousa o edifício, para a margem europeia. O privilégio faz-se pagar, começando a tabela nos €375 por quarto duplo/noite.

Marmara Pera Hotel (Mesrutiyet Caddesi, 167/185.Telf.: + 90 212 2514646. www.themarmarahotels.com ) Charme, conforto, relativa simplicidade se comparado com os excessos de alguns endereços muito citados, este hotel de quatro estrelas tem outros trunfos que oferecem uma experiência completa: o muito celebrado bar Mikla no terraço, uma galeria de arte no lobby. Além de uma lotação considerável, constituída por 200 quartos e três suites, localizados na muito central Taksim, que garantem flexibilidade e promoções atraentes. Os preços por quarto duplo/noite começam nos €110.

Peras Palas Hotel (Mesrutiyet Caddesi, 52. Telf.: + 90 216 4139300. www.perapalas.com ) O hotel mais famoso de Istambul tem estado em obras de restauro, e a data da reabertura é um tema algo nebuloso, agora apontado para o final de 2009. Mas ainda que bata com o nariz na porta, grandiosa diga-se de passagem, há que tentar fazer uma visita a este edifício histórico, com salões imponentes. Construído no século XIX pelo arquitecto Alexander Vallaury, foi concebido para estender uma imensa passadeira vermelha aos passageiros ilustres do Expresso do Oriente. A sua qualidade quase museológica é acentuada pelo facto do quarto 411 ser mantido tal qual era ao tempo da sua mais ilustre hóspede: a escritora Agatha Christie, que aí alinhavou o romance Um Crime no Expresso do Oriente. Como qualquer velha glória, tem feito cedências aos tempos modernos, alugando os espaços para casamentos e festas.

Anemon Galata (Bereketzade Mahallesi Buyukhendek Caddesi Kuldibi. Telf.: +90 212 2932343. www.anemonhotels.com ) Charmoso por fora, algo estandardizado por dentro, pertence a uma cadeia com hotéis em vários pontos da cidade. Este tem 21 quartos e 6 suítes, e é o mais característico: localiza-se junto à Torre de Gálata. Melhor dizendo, está praticamente encostada à fachada do edifício histórico, num pequeno largo dominado por gatos. Os seus pontos fortes são os preços mais acessíveis e o terraço coberto por um telhado de vidro, que deixa visível todo o esplendor do monumento vizinho.

Four Seasons Istambul (Tevkifhane Sokak, 1. Telef.: + 90 212 6388200. www.fourseasons.com/istambul ) É um sobressalto na paisagem ver a sua fachada alaranjada, contrastante com os cinzas azulados da paisagem circundante, onde se incluem as abóbadas majestosas da Mesquita Azul. Antiga prisão de estilo neoclássico, foi recuperada segundo um padrão de luxo conservador e dotada de 65 quartos e várias suites, debruçadas para um pátio de inspiração europeia. Os preços por quarto duplo/noite começam nos €300.

Os turcos gostam de comer. Esse é um facto evidente nos restaurantes cheios, na nova oferta de espaços contemporâneos e nos mil e um vendedores ambulantes, com MAPA : MARTA MONTEIRO/RE-SEARCHER os seus carrinhos vermelhos carregados de doces de queijo e frango tostado no forno, delícias turcas ou milho grelhado na chapa. O peixe e o marisco são também um orgulho de Istambul, vindo do Mar Negro, do Egeu e do Mediterrâneo, do Mar de Marmara e do Bósforo. Só Kumkapi, o bairro à beira do Marmara, tem cerca de cinquenta restaurantes com ementas de peixe. As refeições começam com os meses: aperitivos que podem ser folhas de parra recheadas com arroz e pinhões, beringelas grelhadas ou recheadas, polvo marinado, borek (uma lasagna sem carne feita de massa com queijo e com uma cobertura doce)...

Fes Café (Haliciar Caddesi, 62. Telf.: 0212 5281613) Um inesperado oásis contemporâneo em pleno 'quarteirão' dos tapetes no Grande Bazar. Despretensioso, cool, serve sumos naturais (há que experimentar o de romã, Nar), sandes diversas e sobremesas, sendo famoso pelos seus cappuccinos.

Asitane Restaurant (Kariye Camii Sokak, 18. Telf.: 0212 6357997. www.kariyeotel.com ) Dedicado à recuperação de antigas receitas secretas da cozinha imperial otomana, e à sua fusão com influências da gastronomia da Anatólia, Ásia Central ou Balcãs, orgulha-se de especialidades históricas, como a sopa de amêndoa ou a vitela em molho de maçã um prato servido na festa de circuncisão dos filhos do sultão Süleyman, em 1539.

Changa (Siraselviler Caddesi 87. Telf.: 0212 2491348. www.changa-istambul.com ) Aberto em 2000, inaugurou a cozinha de fusão em Istambul e foi o único restaurante turco a ser mencionado no top dos 50 melhores do mundo na Restaurant Magazine. As suas especialidades misturam receitas asiáticas e mediterrânicas, cozinhadas numa cave visível através de uma janela no chão do restaurante, que se aloja num edifício Arte Nova.

Pandeli (Misir Carsi 1. Telf.: 0212 5273909) É uma instituição, este restaurante decorado com mosaicos azuis e situado no Bazar, que ainda hoje exibe os sinais da clientela célebre e internacional. Serve apenas almoços, destacando-se na ementa o robalo cozinhado em papel, a perna de carneiro com vegetais, e a tarte de beringela, rematados com a Pandeli Sweet um apanhado das sobremesas turcas mais famosas. A reserva é necessária.

Para compras mais tradicionais, , há uma enorme escolha: tapetes e Kilims, que é necessário escrutinar bem antes de comprar; joalharia, sobretudo anéis e colares em pedras semipreciosas; narguilés e copos-túlipa para beber chá turco; cerâmicas onde se destaca a típica olaria branca e azul de Íznik; pinturas em miniatura e caixas de madrepérola; e os omnipresentes olhos de vidro azul, para espantar o mau-olhado, declinado em todas as versões e tamanhos possíveis.
Há igualmente o circuito contemporâneo, onde se destacam as lojas de decoração vintage e artesanato urbano do bairro de Çukurcuma; a megastore Beymen Nisantasi (Abdi Ïpekçi Caddesi, 23) onde as novas gerações buscam street fashion de marcas nacionais e não só; o centro comercial Kanyon (Búyúkdere Caddesi, 185), uma torre de trinta andares com 170 lojas com marcas reconhecidas que inclui até uma dependência dos armazéns norte-americanos Harvey Nichols; e ainda espaços vanguardistas como a Accenturc (Faikpasa Yokusu, 6), uma loja-galeria que vende joalharia, móveis, candeeiros, têxteis e esculturas de artistas locais.